Sonata Arctica info

En 1999, la banda grabó un demo titulado Peacemaker, compuesto por Tony Kakko, el guitarrista Jani Liimatainen, el bajista Janne Kivilahti y el baterista Tommy Portimo. El demo fue enviado al sello Spinefarm y la banda cambió definitivamente su nombre a Sonata Arctica. Un contrato de grabación llegó poco después.
Más tarde ese mismo año fue lanzado en Finlandia el primer single del grupo, titulado UnOpened, el cual provocó un gran impacto, entrando en los 20 más vendidos en su primera semana tras salir a la venta. Debido a este éxito inicial, pronto la banda había cerrado varios contratos con sellos alrededor del mundo, con vistas al lanzamiento de su álbum debut. El disco fue llamado Ecliptica y posteriormente lanzado a nivel mundial a finales de 1999, obteniendo delirantes críticas por parte de la prensa especializada. Por todo esto, Tony Kakko decidió concentrarse en el canto y comenzó a buscar un nuevo teclista para la banda: Mikko Harkin (antes en Kenziner), fue elegido e invitado a ocupar dicho puesto.
A principios del 2000, Sonata Arctica fue elegida para telonear a los ya consagrados Stratovarius a lo largo de su gira por Europa junto con Rhapsody. Janne Kivilahti se salió de la banda y fue reemplazado por Marko Paasikoski, uno de los fundadores de "Tricky Beans".
Los cortes rápidos de Sonata Arctica, empiezan inmediatamente con la descarga de velocidad que desarrollarán en el tema, a diferencia de Stratovarius que generalmente hacen un pequeño intro en cada tema, y es así como empieza justamente Ecliptica (1999).

Desde finales del 2000 hasta el 2001, la banda trabajó en la composición y grabación de su siguiente disco, Silence, lanzado finalmente en Junio de 2001. Un extenso tour lo siguió, realizando una serie de conciertos a través de toda Europa (junto con Gamma Ray) y Japón. En el 2002 Sonata Arctica hizo su primera incursión en América, actuando en Brasil y Chile. De acuerdo a lo expresado posteriormente por alguno de los músicos de la banda, esa fue una de sus mejores giras hasta la fecha - siendo la otra la gira en Japón en el 2003-. Además, el álbum en directo titulado Songs Of Silence fue lanzado justo después ese mismo año.
Este segundo álbum, al igual que su disco debut, fue grabado en los estudios Tico Tico y mezclado en los estudios Finnvox por Mikko Karmila. Estando en el actual line-up de la banda Tony Kakko (voz y teclados), Jani Liimatainen (guitarra) y Tommy Portimo (batería), así como los nuevos Marko Paasikoski (bajo) –que sustituye al anterior Janne Kivilahti- y Mikko Harkin (teclados).
Este disco tiene temas estéticamente clásicos en cuanto a su construcción musical, pero una vez que se va adentrando en él, definitivamente se cae en la cuenta que no es ni típico, ni clásico. Y aunque el anterior disco suene más fresco, éste suena decididamente mucho más maduro.

A finales del 2002, el teclista Mikko Harkin dejó la banda por motivos personales. Así, su tercer álbum - Winterheart's Guild - fue grabado con la ayuda del afamado Jens Johansson, teclista de Stratovarius, quién grabó las pistas de teclado con Tony Kakko. El teclista Henrik Klingenberg se unió a la banda justo a tiempo para participar en una gira de promoción de su nuevo álbum. En la mayoría de los conciertos se colgó el cartel de "No hay billetes".
Y finalmente Sonata Arctica regresan con su tercer álbum de estudio, “Winterheart’s Guild” (2003), apenas un año después de lanzar al mercado su primer disco en directo “Songs Of Silence” (2002), mezclando los diferentes ambientes recreados en sus discos anteriores aunque agregándoles algunos ligeros toques especiales e innovadores.
Sin lugar a dudas el disco tiene la marca de la escena finlandesa de los últimos tiempos. Sólido de principio a fin, seguramente “Winterheart's Guild” logrará posicionarse en los primeros lugares de lo mejor del año. Excelente trabajo.

Reckoning Night fue grabado en tres meses y lanzado en octubre. El single y EP promocional para este disco fue Don't Say A Word, el cual permaneció en el Top de los más escuchados en Finlandia durante 6 semanas. Una gira promocional se concretó a continuación, pero hicieron un inesperado cambio de planes al recibir una invitación de la popular banda Nightwish para que se les unieran en su gira a través de Europa. Los conciertos en los cuales participaron tuvieron una afluencia de hasta diez mil personas.
Había mucha expectación en torno a “Reckoning Night”, el nuevo trabajo de los fineses Sonata Arctica, en especial después de los resultados del anterior y excelente “Winterheart’s Guild” (2003). Sin embargo, esta vez el veredicto no es tan positivo: la banda del cantante solista Tony Kakko no ha superado la difícil prueba de mantener el nivel de sus anteriores obras. Y aunque el nuevo disco es un paso adelante en la carrera de estos guerreros del norte, unos maestros absolutos de la melodía y la velocidad, creo se han apresurado demasiado en sacar este nuevo álbum.
Otro gran lanzamiento de esta (ya no tan) joven banda finesa que seguramente deleitará los oídos de todos los seguidores de la banda, pero que a los más exigentes seguidores del power metal melódico seguramente les parecerá otro tanto más de lo mismo…

En abril de 2006 se lanza For The Sake Of Revenge, su segundo disco en vivo, grabado durante su gira en Tokyo, Japón. Esta edición está disponible tanto en CD como en DVD.
Para este mismo año, la banda participa en la creación de un juego de ordenador llamado Winterheart's Guild. Este juego, realizado por Zelian Games, será un RPG ambientado en un futuro lejano en el que el mundo ha sido devastado por un intenso invierno. El juego, según dicen sus creadores, ha sido creado con el fin de eliminar la corrupción y tener un mundo más libre.

Esta vez la evolución que presentan Sonata Arctica en “Unia” (2007) es mucho más evidente que en cualquier otro momento de su historia y en líneas generales se trata de un cambio importante en el sonido de la banda, con estructuras más complejas y con mucha menos velocidad que antaño. Tampoco han dejado de lado las premisas básicas del estilo de la banda, pero este disco cuenta con guitarras más agresivas, una mayor proliferación de teclados aunque con un menor protagonismo en las partes instrumentales, constantes juegos vocales que incluso rayan con los operístico (sobretodo en la segunda mitad del álbum), y una base rítmica que por momentos coquetea con el metal progresivo.
Con un título que significa ‘sueños’ en finlandés, Sonata Arctica han grabado un disco arriesgado e inteligente, que pese a no abandonar por completo su particular forma de hacer las cosas, si se aleja considerablemente de su sonido habitual, lo cual fidelizará aún más a un gran grupo de sus seguidores (y les hará ganar otro tanto de los mismos), pero seguramente los más puristas no aceptarán el cambio y se sentirán defraudados…